Entre 2008 y 2014, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Salud sin Daño colaboraron en una iniciativa global que tuvo como objetivo demostrar la factibilidad de la eliminación de termómetros y esfigmomanómetros con mercurio en el sector del cuidado de la salud y su reemplazo por alternativas precisas y económicamente viables.

La iniciativa Cuidado de la salud sin mercurio (www.saludsinmercurio.org) alcanzó un éxito significativo en la generación de conciencia en los ministerios y sistemas de salud y en miles de hospitales en todo el mundo en relación a la factibilidad de desarrollar e implementar políticas y procedimientos para la eliminación del mercurio. 

Este trabajo hizo un aporte fundamental en las negociaciones sobre mercurio del Convenio de Minamata porque demostró que es posible sustituir los dispositivos de medición con mercurio en el sector del cuidado de la salud. A partir de la firma del convenio, los países comenzaron a desarrollar e implementar extensas estrategias y programas nacionales para eliminar la importación, fabricación y exportación de estos dispositivos. 

Por su parte, Salud sin Daño continúa trabajando con gobiernos, sistemas, profesionales de la salud y hospitales, con el fin de proporcionar los conocimientos técnicos para apoyar esta transición. A través de la Red Global de Hospitales Verdes y Saludables, brindamos recursos para apoyar la sustitución de mercurio, lo que incluye una comunidad virtual de especialistas para asesorar a hospitales y sistemas de salud, una guía para la eliminación de sustancias químicas, un manual para la eliminación del mercurio y otras herramientas.

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En América Latina, cada vez más hospitales y sistemas de salud adoptan los pasos necesarios para reemplazar el mercurio. Esto no supone mayores costos para el cuidado de la salud y sí contribuye a reducir una amenaza global que afecta la salud de millones de personas.